‘Het Boschbos. Zeven verhalen over wonderlijke wezens waar niemand op zat te wachten’ van Jan Paul Schutten. Illustraties: Sander Ettema. Lannoo
De bizarre en surrealistische gekte uit het werk van schilder Jeroen Bosch is verwerkt in een zevental verhalen die zich afspelen in en rond het Boschbos in Oetel, waar vreemde wezens wonen, met helmen en snavels, die luisteren naar namen als Bettie Akkemaai, magïer Kwak, heer Wittewel van Wittenie en heer van Sna. De inwoners van het Boschbos hebben er hun zinnen opgezet om het nabijgelegen Den Bosch te veroveren. Het een na het andere plan wordt voorgelegd aan hertogin Heegei. Iedere operatie loopt steevast op een mislukking uit.
Jan Paul Schutten gebruikt de zeven hoofdzonden als leidraad voor de diverse, dwaze exercities. In het openingsverhaal speelt trots een rol in het plan om alle Bosschenaren een niet bestaande rang te geven en daarmee chaos te creëren. Dat lukt prima, maar dan niet in het voordeel van de Oetelaren zelf. Dat fenomeen herhaalt zich telkenmale, net als een opzichtige machtsstrijd tussen de heren Sna en Wittewel van Wittenie. In de voorspelbare herhaling van zetten die tot gedoemd mislukken leidt, zit de kracht van de verhalen. De insteek is steeds net even anders, passend bij bijvoorbeeld afgunst, lust, luiheid en hebzucht.
De schmierende en geestige taal van Jan Paul Schutten zijn uitstekend op zijn plek in de dwaze en hilarische wereld van Jeroen Bosch. Net als de onderlinge pesterijtjes, valse beschuldigingen, de kwinkslagen en aanspreekvormen (‘hooggeschedelde benigheid). Schutten doseert uitstekend in zijn grappen en grollen waardoor de humor het verhalende karakter niet in de weg. Vaak glimlachopwekkend en af en toe aanleiding tot schaterlachen.
De dwaze en hilarische wereld van Jeroen Bosch wordt door illustrator Sander Ettema in kleurrijke en uitbundige illustraties verder tot leven gewekt. Hij geeft een eigen draai aan de beeldtaal van Jeroen Bosch door de gekte in stand te houden maar de neergeestigheid te beperken, waardoor het aansprekend blijft voor kinderen. Het zijn geen wezens die snel zullen opduiken in nachtmerries.
Het Boschbos is geïnspireerd op de wereld van Jeroen ‘Jheronimus’ Bosch maar gaat verder niet in op zijn werk of geschiedenis. Het krijgt vooral een eigen invulling in dit heerlijke verhalenboek.
